Pleiades (3)

Nas Caldas de Óbidos, actualmente chamadas Caldas da Rainha, foram construídos 3 chafarizes invocando as 7 Pleiades, mas de forma curiosa. Há um identificado com a primeira Pleiade, outro com a segunda, e finalmente um outro agrupando as restantes 5 Pleiades - o denominado Chafariz das Cinco Bicas:

A sua construção no reinado de D. João V, em 1749, destinou-se ao abastecimento de água à localidade, onde o rei, tal como D. João II, D. Sebastião e D. Carlos I fizeram vários desenvolvimentos. Fica por explicar esta estranha separação 7=1+1+5, mas está talvez esteja relacionada com uma tríplice fonte de Mercúrio, para além da habitual presença do 5 na tradição portuguesa.

Mercúrio nasceu na Arcádia, no Monte Cyllene (ninfa da montanha), e foi banhado numa fonte tríplice pelas ninfas do Feneu. Mercúrio ficou conhecido por algumas travessuras na sua juventude, nomeadamente com o sol Apolo, ficando com a sua vara de ouro, por troca com uma flauta, e com os seu bois, por troca com uma lira que inventou. Enquanto menasageiro, está ainda associado a ter trazido de Tebas o renascido Baco para as ninfas de Nisa, por ordem de Jove.

Durante o tempo dos descobrimentos, é referida pelo Cardeal Saraiva, a procura de minas de mercúrio pelos portugueses, encontrando-se ainda registos incas das minas de mercúrio de Huancavelica (Villa Rica de Oro).

Está ainda por explicar qual o interesse intenso que havia em explorar minas de Mercúrio naquela época...

Acerca do deus Mercúrio, referimos o poema de Ovídio (*)


Agora tu, de Atlante illustre neto,
belo filho, que a Pleiade mais bela
n'esses montes da Arcádia há dado a Jove;
tu, que pões guerra ou paz a teu arbítrio
entre os cumes do Olympo, entre os do Averno;
tu, que os ares alípede transcorres;
tu a quem lira, a quem palestra prazem,
e por quem a eloquência ao homem veio.


Referimos ainda que Mercúrio passa ocasionalmente pelas Pleiades, havendo várias efemérides astronómicas relacionadas (ver por exemplo aqui)

(Parte 3 de 7)

(*) Informação adicional sobre o deus Mercúrio:
Archivo Pittoresco (1862): http://books.google.pt/books?id=zddGAAAAMAAJ